Ön évtizedek óta dolgozik vezetőként az élelmiszeriparban, jelenleg is az egyik meghatározó cég első embere. Honnan jött az ötlet, hogy most a másik oldalon, forgalmazóként is kipróbálja magát, és miért éppen magyar árukat forgalmazó üzletben?   

Az eredeti gondolat azzal a tapasztalattal volt  összefüggésben, hogy a  külföldön élő honfitársaink gyakran érzik hiányát olyan magyar termékeknek, amelyek hozzájuk nőttek az évek során és hiányoznak, gondolok itt a tejfölre, túró-rudira és más hasonló jellegzetes magyar élelmiszerekre. Évekkel ezelőtt  ösztöndíjjal külföldön tanuló egyetemista lányom vetette fel, milyen kár, hogy míg más nemzetnek van saját  üzlete – jelen esetben Barcelonában – nekünk nincs. Ezt a gondolatot fejlesztettük tovább néhányan, és találtuk ki a Paprika Gourmet koncepciót.

Mi a koncepció lényege?
Fiatal  magyar marketingszakembereket  is bevonva a  munkába – belsőépítészt, arculattervezőt  – azt a célt tűztük magunk elé, hogy teremtsük meg  egy olyan, a 21. század  elvárásainak is megfelelő „magyar  delikáteszüzlet”-koncepciót, márkaértékekkel felruházva, amely megőrzi hagyományainkat, méltóképpen képviseli a világban a magyar minőségi élelmiszeripart, ugyanakkor mentes azoktól az idejét múlt beidegződésektől, amelyek időnként felbukkannak. A koncepció lényege, hogy ez a bolt ne csak egyszerűen egy élelmiszerüzlet legyen, hanem sokkal több annál. A „Legyen a vendégem!” elv alapján a gasztronómiai élményen kívül a magyar  kultúra –  irodalom, zene – gyöngyszemeinek megismertetését is felvállaljuk a Kultur sarokban, ahol információs anyagokat, tájékoztatókat is nyújtunk Magyarországról. Az üzletben Zsolnai porcelánok és a magyar fafaragó népi kultúra is megjelenik. Mindezt vendéglátással társítottuk, mivel beszélni az élelmiszerekről lehet, de nem érdemes, azt meg kell kóstoltatni, nincs annál beszédesebb érv. Így  született meg   a „Paprika Gourmet Delicatess Shop” koncepció.

Elsősorban kiket várnak vásárlóként, vendégként az üzletbe?

Alapvetően  három célcsoportra  fókuszálunk: a külföldön  élő magyarokra, akiknek ez az üzlet  egy csipetnyi hazát jelent, ízeket, élményt és egyben találkozóhelyet a számukra; másrészt a helyi ínyencekre, akik nyitottak más nemzetek termékeire, csemegéire, újdonságaira, és olyan, az adott országban élő közép-európaiakra, akiknek van valami elképzelésük a magyar gasztronómiáról.

Milyen arculattal tudták mindezt megjeleníteni a boltban? Milyen a stílusa a Paprika Gourmet-nak?  
 
Az  arculat  modern, de nem modernkedő, inkább meleg, barátságos, és mint említettem, magán hordozza a népművészet jegyeit. A természetes anyagok dominálnak, mégis elegáns a dizájn, ugyanakkor nem  hivalkodó. Nyugodtan mondhatom, hogy a Paprika Gourmet méltó reprezentánsa Magyarországnak, mindezt az első visszajelzések is megerősítik. A Barcelonában élő külföldiek szerint  a város három legszebb üzlete közé sorolható, pedig a városban van néhány delikátesz bolt.  Az üzleteink azonnal felismerhetők lesznek a sajátos jegyek alapján bárhol lesznek a világban, és olyan „show roomonként” is funkcionálnak, egyben, amelyek részei lehetnek az országimázsnak.

Ezek szerint ez csak az első lépés volt. Milyen vállalkozás keretében működtetik a koncepciót? 

A Paprika Gourmet Zrt. a  Paprika Gourmet rendszer tulajdonosa. Feladata, hogy a koncepció és a kidolgozott  franchise rendszer alapján gondoskodjon magának a rendszernek és az üzlethálózatnak a kiépítéséről Európában és máshol a világban. Valóban, itt nem csupán egy  üzletről beszélünk, hanem egy kompletten kidolgozott, logisztikával, működési irányelvekkel, szortimenttel, egységes arculati megjelenéssel bíró franchise rendszerbe szerveződő  hálózatról. A vállalkozás tulajdonosai magánszemélyek, akik elkötelezett hívei a magyar élelmiszeripar fellendítésének, népszerűsítésének.

Miért éppen Barcelona az első helyszín?

Két okból: mint említettem, a lányom Barcelonában él, ő volt az ötletgazda. Jelentkezett franchise partnernek, vállalva az indulás teljes kockázatát, így a most megnyílt bolt nemcsak a franchise rendszer első üzlete, hanem egyben a leendő hálózat referencia üzleteként is szolgál. Másrészt ma Barcelona Európában a gasztronómia egyik fellegvára, igaz, ugyanakkor ott is jelentősen érződik a válság hatása is, de úgy gondoltuk, ha Barcelonában ilyen körülmények között sikerre lehet vinni ezt a vállalkozást, akkor remek kilátásaink vannak a világ más pontjain is arra, hogy megvalósítsuk elképzeléseinket.

Mekkora alapterületű a bolt, és milyen árukészlettel indult?

Az alapterület 170, az eladótér 100 négyzetméter. A termékkategóriák szortimentje rendkívül széles, a száraz füstölt áruk, felvágottak, sonkák, sajtok, tejtermékek, édességek, méz, lekvár, tésztafélék, házi savanyúságok, speciális zöldségfélék, gyümölcslé, ásványvíz, liba-kacsa  termékek, beleértve a teljes libamáj szortimentet, étolaj, pirospaprika, fűszerek, fagyasztott termékek, igazi magyar specialitások, pálinkák, borok  – több mint 125-féle bort kínálunk –, épp úgy megtalálhatók itt, mint könyvek, CD-k, DVD-k Magyarországról. Összességében közel 700 cikkelem található az üzletben.

Hogyan válogatták ki a beszállítói kört? 

A beszállítók esetében  maximálisan törekedtünk  a  teljes  egészében  magyar vállalkozások bevonására, kis- és közepes méretű, de kiváló minőségű terméket gyártócégek felkutatására, és helyzetbe hozására.

Milyen volt „kereskedői szemmel” tárgyalni a beszállítókkal, hiszen eddig ön is mindig a másik oldalon állt?
Nagy öröm volt, hogy a felkeresett vállalkozások – és itt a kisebb cégekről beszélek – milyen pozitívan, lelkesedéssel álltak az ötlethez, a  lehetséges partnerkapcsolathoz. Meglepett viszont, hogy a nagyok esetében nem  mindig mondható el ugyanez, így néhány hungaricumnak minősülő termék jelenleg kimaradt a választékból az elutasító magatartás miatt, vagy  más áttételes csatornákon keresztül szereztük be az ilyen termékeket. Többször a közvetlen kapcsolat kialakítása reménytelen volt, vagy olyan feltételeket szabtak, hogy a  sarki nagykerben is kedvezőbb áron lehetett megvásárolni a  terméket. Az előkészítés elmúlt hónapjai nagyon is tanulságosak voltak számomra az ipar hozzáállását illetően. Összességében elmondhatom, hogy remek  partnereink vannak, bíznak a koncepció sikerében, látnak  benne  fantáziát, és ez a megjelenés a  Paprika Gourmet  hálózatban, akár  további  lehetséges exportpiacokat is feltárhat számukra.

Hány beszállítóval indult a vállalkozás?
Egészét  tekintve 20-25  között van a  szállítók köre.   

Az exkluzivitást mennyire tükrözik az árak?
Felső középkategória, és attól felfelé. Mivel  kizárólag mindenből a  legjobbat, vagy  közel  legjobbat, de mindenképpen kiváló minőséget viszünk, az árak is ezt tükrözik. Ugyanakkor   nem riasztóak a vásárlók számára, az első tapasztalatok alapján versenyképesek.

Kik vettek részt az első bolt megnyitásán? Hogyan népszerűsítik az üzletet?

A megnyitó remekül sikerült, sokan eljöttek a  meghívottak közül. Többek között a helyi gasztronómiai újságírás szép számmal képviseltette magát. Ott  volt Nagy László, a Barcelona  kézilabda csapatának sztárja, a  konzulátus teljes létszámmal, néhány több, jól ismert, véleményformáló ínyenc Gourmet Klubtag.

Hogyan tovább? Hol nyílik a következő bolt?
A hosszú távú tervek merésznek tűnnek, de a tulajdonosi kör szerint 10 év alatt 100-150 üzlet megnyitása sem irreális Európa nagyvárosaiban és a tengerentúlon a franchise rendszer keretében. Komoly, aktuális  érdeklődés van Párizsból – ami nem  egy  könnyű piac –, Londonból  és  Lisszabonból, de Oroszországból is kaptunk már megkeresést, ahol közismerten nagy a  nosztalgia és kereslet a kiváló magyar élelmiszerek iránt. Tehát –  kérdésére a válasz –, valahol Európában.

Ács Dóra